Le Top 6 des Meilleures Activités à Faire au Pays Basque Français
Le Pays Basque français est une région riche en paysages spectaculaires, en culture vibrante et en activités variées. Entre montagnes, océan et villages pittoresques, il y en a pour tous les goûts. Voici notre sélection des 6 meilleures activités à ne pas manquer, avec pour chacune une présentation détaillée.
Le Pays Basque, surnommé la « Californie française », est une destination de choix pour les surfeurs, grâce à ses 35 km de littoral atlantique offrant une variété de spots adaptés à tous les niveaux. Voici une sélection des meilleures plages pour surfer, en tenant compte des conditions, de l’accessibilité et de l’ambiance.
Surfer à Biarritz
Biarritz est la capitale européenne du surf. Avec ses vagues légendaires comme la Grande Plage ou la Côte des Basques, c’est l’endroit idéal pour surfer, que vous soyez débutant ou confirmé. De nombreuses écoles proposent des cours et des locations de matériel. L’ambiance surf y est unique, et les couchers de soleil sur l’océan sont à couper le souffle.
La Grande Plage
Idéale pour débutants et intermédiaires : Au cœur de Biarritz, cette vaste plage de sable offre des vagues régulières et accessibles, surtout à marée basse. L’école de surf la plus ancienne de France, « Jo Moraiz », y est implantée. Attention en été : la foule peut être dense.
La Côte des Basques
Un must pour tous les niveaux : Spot mythique où le surf a été introduit en Europe dans les années 1950. Les vagues y sont longues et douces, parfaites pour les débutants à marée basse, tandis que les experts profitent des sections plus creuses à marée haute. Cadre magnifique avec vue sur les Pyrénées.
Le Miramar
Pour surfeurs confirmés : Juste à côté de la Grande Plage, ce spot délivre des vagues puissantes et creuses, surtout avec des houles d’ouest. Réservé aux bons surfeurs en raison des courants et des rochers.
Marbella
Le spot sauvage : À l’écart de la ville, cette plage moins fréquentée offre des vagues consistantes, adaptées aux intermédiaires et confirmés. Idéale par swell sud-ouest. Peu surveillée, prudence requise.
La Milady
Polyvalente et familiale : Vagues modérées, parfaites pour s’initier. Plus calme que la Grande Plage, avec un fond de sable sécurisant. Des écoles y proposent des cours.
Visiter le Rocher de la Vierge à Biarritz
Emblème de Biarritz, le Rocher de la Vierge offre une vue panoramique sur l’océan et les Pyrénées. Accessible par une passerelle conçue par Gustave Eiffel, ce site est parfait pour une balade romantique ou en famille. La statue de la Vierge veille sur les marins depuis 1865. Un incontournable pour les amateurs de paysages maritimes.
Symbole emblématique de Biarritz, le Rocher de la Vierge est une formation rocheuse surmontée d’une statue de la Vierge Marie, offrant une vue spectaculaire sur l’océan et les Pyrénées. Accessible par une passerelle métallique conçue par Gustave Eiffel (à qui l’on doit la Tour Eiffel), ce site est un incontournable.
Histoire & Origine : La statue fut érigée en 1865 après qu’un bateau fut sauvé d’une tempête, selon la légende.
- Passerelle Eiffel : Construite au 19ᵉ siècle pour relier le rocher à la terre, elle remplace un ancien pont de bois.
- Vue panoramique : Par temps clair, on aperçoit la côte basque jusqu’aux montagnes espagnoles.
Accès : À pied depuis la plage du Port-Vieux ou en voiture (parking proche). Gratuit, idéal pour un coucher de soleil romantique.
Découvrir le Vieux Bayonne et la vieille ville
Se balader dans le Vieux Bayonne, ville historique, séduit par ses ruelles pavées, ses maisons à colombages et sa cathédrale gothique. Flânez dans le Vieux Bayonne, découvrez les spécialités locales comme le jambon et le chocolat, et visitez le Musée Basque. L’ambiance médiévale et l’accueil chaleureux en font une étape culturelle majeure.
Le Vieux Bayonne, cœur historique de la ville basque, dévoile un charme médiéval à travers ses ruelles pavées et ses maisons à colombages typiques. Cette vieille ville, enserrée entre les remparts et les rives de la Nive, reflète une riche histoire marquée par les influences gasconnes et basques.
L’architecture y mêle pierres anciennes, façades ocres et volets colorés, évoquant l’époque où Bayonne était un important carrefour commercial. La cathédrale Sainte-Marie, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, domine le quartier avec son style gothique flamboyant et ses deux clochers emblématiques. Les arcades de la rue d’Espagne rappellent l’époque médiévale, tandis que les anciens couvents et hôtels particuliers témoignent de la prospérité passée de la cité. Bayonne, ville fortifiée par Vauban, conserve encore des vestiges de ses remparts, ajoutant une touche militaire à son patrimoine.
Aujourd’hui, le Vieux Bayonne vibre au rythme des artisans, des cafés animés et des traditions locales, comme les fameuses fêtes de Bayonne. Son atmosphère unique, entre histoire et convivialité, en fait un lieu incontournable du Pays Basque.
Une Rando à la Rhune ?
La Rhune, montagne emblématique du Pays Basque, offre un panorama à 360° sur la région. Vous pouvez y monter à pied (2h30 de marche) ou en prenant le petit train à crémaillère. En haut, la vue s’étend de l’océan aux Pyrénées. Une expérience nature inoubliable.
La randonnée de la Rhune, sommet emblématique du Pays Basque, offre une expérience inoubliable entre France et Espagne. Culminant à 905 mètres, elle dévoile un panorama à 360 degrés sur l’océan, les Pyrénées et les vertes collumes basques. Le sentier le plus connu part du col de Saint-Ignace, avec une montée raide mais bien balisée, ou l’option du petit train à crémaillère pour ceux préférant une ascension plus tranquille.
Les pottoks, petits chevaux basques, ponctuent le paysage, ajoutant une touche sauvage à cette randonnée mythique. Aux alentours de Sare, classé parmi les plus beaux villages de France, d’autres randonnées valent le détour. Le sentier des contrebandiers, par exemple, plonge dans l’histoire locale en suivant les pas des passeurs d’autrefois entre la France et l’Espagne.
Le circuit d’Axular, plus court, serpente à travers les hêtres centenaires et les pâturages, avec des vues splendides sur la vallée. Non loin, le mont Atxuria, accessible depuis le col d’Ibardin, propose une randonnée sportive à travers landes et rochers, avec une vue imprenable sur la côte basque. Enfin, la balade vers les grottes de Sare, combinant nature et culture, mène à des sites préhistoriques fascinants. Ces randonnées, variées et adaptées à tous les niveaux, capturent l’essence du Pays Basque : entre traditions, paysages époustouflants et une authenticité préservée.
Déguster les pintxos à Saint-Jean-de-Luz, ou Biarritz
Saint-Jean-de-Luz ,et Biarrit sont réputée pour ses pintxos, de délicieuses bouchées basques à déguster dans les bars du centre-ville. Essayez les spécialités comme le ttoro (soupe de poisson) ou le axoa (ragoût de veau). Une ambiance conviviale et gourmande vous y attend.
Les pintxos, version basque des tapas, sont une institution à Saint-Jean-de-Luz et Biarritz, alliant tradition et créativité. À Saint-Jean-de-Luz, les bars à pintxos du quartier de la Rue de la République, comme Bar du Marché ou Txalupa, proposent des petites bouchées savoureuses posées sur du pain, souvent garnies de morue, de tortilla ou de jambon ibérique. Les pintxos Gilda (anchois, piment et olive) sont un classique, tandis que les variations au foie gras ou au thon frais reflètent l’influence maritime.
À Biarritz, l’ambiance est tout aussi animée, notamment autour du Marché Couvert, où des adresses comme Bar Jean ou Les Halles attirent les gourmands avec leurs assiettes miniatures et leurs spécialités locales. Les pintxos y sont souvent plus sophistiqués, mêlant produits de la mer (crevettes, poulpe) et saveurs terreuses (champignons, fromage de brebis). Dans les deux villes, la coutume veut que l’on commande à la pièce, accompagné d’un verre de txakoli (vin blanc basque pétillant) ou de cidre.
Les prix varient généralement entre 2 et 5 euros par pintxo, et l’heure idéale pour les déguster est entre 18h et 21h, à l’heure de l’apéritif. Ces petites bouchées, à la fois simples et raffinées, incarnent parfaitement l’art de vivre basque, où convivialité et gastronomie se mêlent avec élégance.
Explorer la Grotte de Sare
Ces grottes préhistoriques, parmi les plus belles d’Europe, révèlent des formations géologiques spectaculaires et une histoire fascinante liée aux légendes basques. La visite guidée (1h) plonge dans un univers souterrain mystérieux.
Les grottes de Sare, situées au cœur du Pays Basque, sont un site naturel et préhistorique fascinant classé parmi les plus belles cavités d’Europe. Formées il y a des millions d’années, elles offrent un voyage souterrain spectaculaire avec leurs salles immenses, stalactites et stalagmites majestueuses, ainsi que leurs rivières souterraines. Accessibles depuis le village de Sare, classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », ces grottes se visitent en toute saison grâce à une température constante de 14°C.
La visite guidée, d’environ une heure, révèle des formations géologiques étonnantes comme la « Salle des Spectacles » ou le « Pont d’Enfer », tout en évoquant leur rôle dans la mythologie basque, où elles étaient considérées comme le repaire des génies et des laminak (esprits légendaires). Le parcours met aussi en lumière leur utilisation par l’homme préhistorique, comme en témoignent les traces d’occupation datant du Paléolithique. À proximité, le musée de la Préhistoire complète la découverte avec des outils, poteries et ossements retrouvés sur place. Pour les amateurs de randonnée, un sentier relie les grottes au village, offrant une vue superbe sur les montagnes environnantes.
Ces grottes, à la fois géologiques, historiques et légendaires, incarnent la richesse du patrimoine basque, alliant nature sauvage et mystère ancestral. Une visite incontournable pour comprendre l’histoire géologique et humaine de cette région entre France et Espagne.
